By तनीषा वर्मा--------- वैश्विक स्तर पर सबसे बड़े लोकतंत्र भारत में, चुनाव का मतलब है कि लाखों मतदाता बैंगनी रंग की तर्जनी को गर्व से प्रदर्शित कर रहे हैं, जो दक्षिणी शहर मैसूर की एक फैक्ट्री से बनी अमिट स्याही का उत्पाद है। वर्षों से, भारत ने मतदान के बाद मतदाताओं को चिह्नित करने के लिए मुख्य रूप से सिल्वर नाइट्रेट से बनी इस स्याही का उपयोग किया है, जिससे डुप्लिकेट वोटों और धोखाधड़ी को रोका जा सके। स्याही, जब सूरज की रोशनी के संपर्क में आती है, तो लगभग दो सप्ताह तक त्वचा और नाखूनों पर एक स्थायी बैंगनी निशान छोड़ देती है, जिसे हटाना लगभग असंभव साबित होता है। 1937 में स्थापित, मैसूर पेंट्स एंड वार्निश लिमिटेड के पास भारत में इस स्याही के निर्माण के लिए विशेष प्राधिकरण है, यह एक महत्वपूर्ण कार्य है क्योंकि देश अपने आगामी आम चुनावों के लिए तैयार है, जिसमें प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी को एक और कार्यकाल सुरक्षित करने की उम्मीद है। वर्ष की शुरुआत के बाद से, कंपनी ने 970 मिलियन पंजीकृत मतदाताओं को चिह्नित करने के लिए रिकॉर्ड तोड़ 2.7 मिलियन स्याही की शीशियाँ भेजी हैं। कंपनी की गुणवत्ता नियंत्रण प्रबंधक विशालाक्षी के गर्व से कहती हैं, "इस साल हमें एक भी अस्वीकृति नहीं मिली है।" कंपनी के अधिकारियों के अनुसार, भारत के सबसे अधिक आबादी वाले राज्य उत्तर प्रदेश ने सबसे बड़ा ऑर्डर दिया, जबकि लक्षद्वीप के छोटे से क्षेत्र ने सबसे छोटा ऑर्डर दिया, जिसमें केवल 110 शीशियां शामिल थीं। चुनाव आयोग ने प्रति शीशी की कीमत ₹174 ($2.1) तय की है, जिसके परिणामस्वरूप मैसूर पेंट्स ने चुनाव प्रक्रिया से $7 मिलियन से अधिक की आय अर्जित की है, इसके बावजूद कि इसका प्राथमिक व्यवसाय सार्वजनिक परिवहन वाहनों के लिए पेंट के उत्पादन के इर्द-गिर्द घूमता है। इसके अतिरिक्त, कंपनी ने अपने चुनावों के लिए तैयार विभिन्न एशियाई देशों से अमिट स्याही के ऑर्डर प्राप्त किए हैं। यद्यपि स्याही को हटाना एक चुनौती है, मतदाताओं ने मेकअप हटाने वाले समाधान, नींबू का रस और कच्चे पपीते के रस जैसे विभिन्न तरीकों का प्रयास किया है, लेकिन सीमित सफलता मिली है। संभावित धोखाधड़ी को विफल करने के लिए, कंपनी के प्रबंध निदेशक मोहम्मद इरफान चुनाव अधिकारियों द्वारा स्याही लगाने से पहले मतदाताओं की उंगलियों को साफ करने के महत्व पर जोर देते हैं। वह दावा करते हैं, "इससे यह सुनिश्चित होगा कि स्याही बनी रहेगी और कोई भी इसे मिटा नहीं सकेगा।"